Bonanza Creek
Na het vinden van het goud werd de beek omgedoopt tot
Bonanza Creek. Toen een jaar later het nieuws de buitenwereld had bereikt, stroomden duizenden gelukszoekers en avonturiers naar de Klondike op zoek naar het goud.
Zoals zo vaak met dit soort dingen kwamen de meesten te laat. De beste claims aan de beel waren al vergeven. Ene John Ladue woonde al jaren iin het gebied en was zo slim om de verderop gelegen vlakke oever aan de samenloop van de Klondike- en Yukon River te kopen. Hij verkavelde het, bouwde een saloon en een houtzagerij en werd steenrijk toen in 1998 zijn grond uitgroeide tot de grootste stad ten noorden van San Francisco. De stad werd vernoemd naar geoloog George Mercer Dawson en kreeg al snel de bijnaam 'het Parijs van het noorden'. Van dure sigaren tot kaviaar, dure wijnen en cognac, dure kleding en meubels uit Europa, van theaters tot prostituees... Dawson City had alles in overvloed.
Verval van Dawson?
Maar na de gloriedagen volgde het verval. De beste goudaders raakten uitgeput en nieuwe vondsten in Nome lokten de gelukszoekers en handelaars naar de Beringzee. Dawson city veranderde van luxe stad in een provincie hoofdstad, tot die eer in 1953 overging aan het beter bereikbare Whitehorse.
Gelukkig keerde het tij voor Dawson city toen de goudprijs ging stijgen. Onrendabele plekken werden opeens weer rendabel en ook het toerisme nam toe. Er wordt nog steeds volop goud gewonnen in het gebied rond Dawson City - en wie weet vind jij ook iets?
Dawson City in de Yukon, Canada. In het downtown hotel drink je een heuse Sourtoe cocktail
Sourtoe cocktail
"Drink it fast, drink it slow, but the lips have to touch the toe"
De 'Sourtoe' legende gaat terug naar de jaren '20 van de vorige eeuw toen rumsmokkelaars Louie Linken en zijn broer Otto in een blizzard terecht kwamen. Louie's voet bevroor en uit angst voor gangreen besloot Otto de teen van Louie te amputeren met een bijl. De rum werd gebruikt om de boel te verdoven en als herinnering bewaarden de broers de teen in een pot met alcohol.
Captain Dick Stevenson, cowboy, vrachtwagenchauffeur en wolvenjager vond in 1973 bij toeval een pot in een oude hut. In de pot zat alcohol met daarin een geconserveerde menselijke teen. Dick hield wel van een geintje en na een paar borrels aan de bar in het Downtown Hotel kreeg hij het opmerkelijke idee om de teen als garnering te gebruiken voor een cocktail.
Als je een drankje besteld, meestal een shot Yukon Jack, met daarin de teen, fluistert de barman
"Drink it fast, drink it slow, but the lips have to touch the toe". Als herinnering krijg je een heus certificaat. De alcohol houdt de ten steriel, maar een enkele keer wordt de teen per ongeluk doorgeslikt. Maar gelukkig wordt zo nu en dan een nieuwe teen gedoneerd, wanneer iemand deze door een ongelukje kwijtraakt...
Locatie: Sourdough Saloon in het Downtown Hotel aan de Second Avenue in Dawson City
De roep van de wildernis: Jack London museum Dawson City, Yukon
De roep van de wildernis
Dierenroman van Jack London
De roep van de wildernis, de beroemde dierenroman van Jack London, brengt je naar de wildernis van Alaska. Het verhaal gaat over sledehond Buck tijdens de Klondike goudkoorts.
De hut van Jack London stond voorheen in de wildernis, maar is 120 km verplaatst naar de rand van Dawson City waar je het als museum kunt bezoeken. Het lezen van "De roep van de wildernis" is een aanrader als je naar dit deel van Amerika gaat. Ideale reisliteratuur voor je vakantie naar Alaska!
Zelf goudzoeken?
"You are not going to find any gold, but if you do sell it here!" zegt het mannetje achter de toonbank in Dawson City. Zijn ogen glinsteren alsof hij nog steeds goudkoorts heeft.
Om goud te zoeken heb je een claim op een stuk land nodig. Gelukkig zijn er ook enkele plekken waar je vrij goud mag zoeken. Koop een goudpan in Dawson City en beproef je geluk!
