Alcatraz: Welcome to The Rock

Alcatraz bezoeken

Een bezoek aan Alcatraz is echt de moeite waard, maar van te voren reserveren is wel nodig. Tijdens de boottocht naar het eiland heb je een prachtig uitzicht op de baai, San Francisco en de Golden Gate brug - tenminste zolang deze niet in mist gehuld is. De ferry vertrekt van de Pier in San Francisco.


Voorgoed opgesloten in Alcatraz

Alcatraz most wanted

Eenmaal aangekomen kun je een audiotoer maken over het eiland. In het gevangenisgebouw zie je hoe de inmates hier hun dagen doorbrachten. Ook kom je meer te weten over de ontsnappingspogingen. De bekendste schurken van Alcatraz waren gangster Al Capone en Robert "The Birdman" Stroud. Al Capone zat van 1934 - 1938 op Alcatraz. Gevangenen werden regelmatig overgeplaatst naar een andere cel, maar het D-block was het zwaarste. Hier waren de isoleercellen.

National Park

Alcatraz is tegenwoordig een National Park. Het eiland is niet meer in gebruik als gevangenis en er zijn ook geen plannen om het eiland weer als zodanig te gaan gebruiken.

Weetjes

Sluiting van Alcatraz

De laatste gevangene verliet Alcatraz op 21 maart 1963. De gevangenis werd een paar maanden later officieel gesloten. Reden was de slechte staat van de gebouwen (deze werden aangetast door het zeewater) en de hoge kosten voor onderhoud.

Aantal gevangenen

In Alcatraz zaten gemiddeld 260 gevangenen. Soms minder, soms meer. Alcatraz is nooit volledig vol geweest, het drukste was ooit 320 gevangenen. In totaal hebben er 1576 mensen gevangen gezeten.

Aantal cellen

Alcatraz is onderverdeeld in vier blokken. In de tijd dat Alcatraz een federale gevangenis was is A Block nooit gebruikt. Verspreid over 336 cellen zaten in Block B en C de 'normale' gevangen. D Block, met 42 cellen, was voor de moeilijke gevallen. Hier zaten de gevangenen in isolatie.

De bewaarders

Per dag waren er 90 bewaarders nodig. Er waren per dag drie shifts van ieder acht uur. In de jaren '50 werden het door bezuinigingen minder. De meeste bewaarders woonden met hun gezin op het gevangeniseiland, maar sommigen ook in San Francisco. Als je op Alcatraz arriveert zie je Building 64 waar een aantal appartementen waren. Ook zie je de directeurswoning. Niet alle woningen zijn bewaard gebleven. Sommige zijn afgebrand in 1970 en andere werden kort daarna gesloopt.

De ontsnappingen?

In de 29 jaar dat Alcatraz als zwaar bewaakte federale gevangenis werd gebruikt, probeerden 36 gevangenen te ontsnappen. Vrijwel iedereen werd gepakt, behalve die van de 'dummy head' ontsnapping in 1962. Wil je meer weten over deze ontsnapping zoek dan op de tv aflevering van de Myth-Busters of kijk de film Escape from Alcatraz met Clint Eastwood.

Executies?

Alcatraz had geen 'Death Row'. Er werden geen mensen ge�xecuteerd op The Rock. Wel zijn er mensen overleden in de gevangenis. Zo weren er acht gevangenen vermoord door mede-gevangenen. Vijf gevangenen pleegden zelfmoord en 15 overleden door ziekte of op natuurlijke wijze. Lichamen werden in de regel teruggestuurd naar de familie.

• Californië. The Golden State
  Vakantie Amerikaanse Westkust
• Los Angeles
  Bekend van TV en Film
• San Francisco
  en de Bay Area
• San Francisco Downtown
  De leukste bezienswaardigheden
• Alcatraz: Welcome to The Rock
  Alles over het beroemde gevangeniseiland. Met weetjes!
• San Francisco Praktisch
  Vliegveld, openbaar vervoer, overnachten
• Yosemite NP
  Aan de voet van El Capitan
• Sequoia & Kings Canyon
  De grootste bomen ter wereld
• Death Valley NP
  Bezienswaardigheden en routes
• Nevada
  La$ Vega$ & the $ilver $tate