Grotten van Skocjan in het Karstgebied in Slovenie. Een onderaardse brug overspant de 45 m lager gelegen rivier de Reka
De mooiste en grootste grotten
Het Karstgebied
De grotten in het Karstgebied zijn ontstaan door rivier- en regenwater dat in de loop van miljoenen jaren de ondergrondse ruimtes hebben uitgesleten in de zachte kalksteenbodem. In het gebied zijn diverse grotten te bezoeken, waarvan de meeste rond het plaatsje Postojna liggen.
Postojnska Jama
Grotten van Postojna
Langs de snelweg van Ljubljana naar de kust (zo'n 55 km rijden vanaf de hoofdstad) ligt het plaatsje Postojna. Het stadje telt zo'n 10.000 inwoners en is een van de grotere plaatsen in het Karst gebied. De belangrijkste bezienswaardigheid ligt hier onder de grond: de grotten van Postojna. Het grottenstelsel bij Postonja strekt zich uit over meer dan 23 km en nog steeds worden nieuwe stukken ontdekt.
Het grootste deel van de tocht door de grotten gaat per treintje. Helaas is de entree van de grot uitgegroeid tot een nogal toeristisch gebeuren. Maar de grotten zelf maken alles weer goed.
Tip: Bij de entree van de grotten is ook een ondergrondse 'dierentuin' te vinden. Zie verder op deze pagina.
Skocjanske Jame (Grotten van Skocjan)
Met de grootste onderaardse canyon ter wereld
Zo'n 30 km buiten Postojna liggen de grotten van Skocjan. Deze grotten zijn verreweg de meest spectaculaire van het hele gebied. De wandeltocht door het grottenstelsel, op zo'n 200 meter onder de grond, voert je door diverse zalen met stalagmieten, tieten en andere vreemd gevormde formaties (de grootste druipsteen is 15 m en heet heel toepasselijk 'de reus'). De Grote Zaal is ruim 120 meter lang en 30 meter hoog; maar het kan nog groter want de wanden van de Mollerzaal (grootste grot van van Europa) zijn 100 meter hoog. Via een in de rotsen uitgehakt paadje bereik je een onderaardse brug die over de 45 meter lager gelegen rivier de Reka loopt.
Bij een vakantie in Slovenie mag een bezoek aan een van deze grotten, die tot de grootste ter wereld behoren, beslist niet ontbreken.
Het Vivarium in de grotten van Postojna
Grotten dierentuin
Vivarium Postojna grotten
Bij grotten denk je niet meteen aan dieren en al helemaal niet aan een dierentuin. Verwacht hier geen leeuwen, olifanten en giraffes (en de holenbeer is uitgestorven); dit
Vivarium is gericht op het vochtige onderaardse leven in de grot. Je kan hier kennis maken met de grottenolm, blinde zoetwatergarnalen en andere kleine diertjes die kennelijk in het donker kunnen leven.
Het stadje Stanjel is een van de oudste plaatsen in het Karstgebied
Stanjel
Gebouwd op terrassen tegen een heuvel
Het kleine middeleeuwse plaatsje Stanjel is op terrassen tegen een heuvel gebouwd. Al in de ijzertijd werd deze plaats bewoond en ook de Romeinen hadden hier een nederzetting. De stadswallen stammen uit de 15e eeuw en zijn ooit gebouwd als bescherming tegen de Turken. Uit ruimtegebrek zijn later huizen tegen de stadsmuren aangebouwd.
Een stadje in het Karstgebergte in Slovenie
Meer van Cerknica
Meer of geen meer?
Het 40 km
2 grote Meer van Cerknica valt geregeld droog, maar kan vervolgens ook weer binnen een dag vol met water staan. Door de poreuze kalksteenbodem zakt het water razendsnel weg, maar met een beetje regen kan het water ook weer omhoog borrelen en zo in korte tijd het meer weer volledig vullen.
