Grootste masamoordenaar van Slowakije
De ruine van het kasteel staat op de top van een heuvel bij het plaatsje ?achtice. De burcht werd in de 13e eeuw gebouwd en door verschillende vorsten bewoond. De bekendste bewoner is een Hongaarse gravin die als grootste masamoordenaar van Slowakije de geschiedenis in is gegaan.
Luguber
De Hongaarse gravin Elisabeth Bathory bewoonde de burcht van ?achtice tussen 1560 en 1614. De gravin was een zure en sadistische vrouw. Francis Nadasdy, haar man, was veelal op reis. Elisabeth Bathory reageerde haar frustraties af op haar personeel. Na de dood van haar man bleef de gravin alleen achter in het enorme kasteel.
De gravin kocht jonge maagdelijke meisjes, zogenaamd om haar te dienen. In werkelijkheid martelde en vermoordde ze de meisjes. Om eeuwig jong te blijven baadde ze vervolgens in hun bloed, aldus de legende. Naar schatting bracht ze tussen 1580 en 1610 zo'n 650 mensen om het leven.
De gruwelkerker van de Bloedgravin
De geruchten over de bizarre levenswijze verspreidde zich over het land waarop de Habsburgse koning een onderzoek liet instellen. Op aanwijzing van het personeel werden op het landgoed vele lichamen opgegraven en ook trof men meisjes aan die in afwachting van hun vreselijke marteldood in de burcht opgesloten zaten.
Vreemd genoeg was de staf voor de bloedgravin nogal mild. Elisabeth Bathory werd levenslang opgesloten in haar eigen burcht. Haar medeplichtige dienaars werden onthoofd danwel de vingers afgehakt en levend verbrand.
Verwoesting
Het kasteel van ?achtice werd begin 18e eeuw tijdens anti-Habsburgse opstanden verwoest. Tegenwoordig is het een imposante ruine. Vanuit ?achtice bereik je het voormalige kasteel van de Dracula gravin via een 4 km lang wandelpad omhoog.
