Northern Territory (NT)

Vakantie in de Top End, de Northern Territory van Australie. Ontdek Darwin, Kakadu, Litchfield, Katherine en Arnhemland in het tropische noorden Australie

Genieten van de zonsondergang bij Ubirr in Kakadu National Park. Vanaf de rots k

Top-End Australië

De Aboriginals onderscheiden in het tropische noorden van Australie maar liefst 6 verschillende seizoenen, variërend van een droge tot extreem natte periode (The wet). De Northern Territory (NT) is misschien wel het meest ongerepte stuk Australie. De staat strekt zich uit van Darwin in de Top End tot aan Ayers Rock in centraal Australie. Hoogtepunten in het noorden zijn o.a de nationale parken Kakadu (half zo groot als Nederland, met verschillende landschappen en Aboriginal Rock Art sites), Litchfield en Katherine Gorge, het uitgestrekte Arnhemland en Darwin.

Kakadu National Park

Krokodillen in Kakadu in de omgeving van Darwin

Krokodillen, de salties, zijn de gevaarlijkste jagers van Australië. Zonder enige moeite spring deze reus uit het niets anderhalve meter uit het water

Half zo groot als Nederland

Het Nationale Park Kakadu is met 20.000 m² half zo groot als Nederland. In het park zie je verschillende landschappen uiteenlopend van prachtige moeraslanden, rotsen tot een heuvelachtig bushlandschap in het zuiden. Kakadu is het makkelijkste te bezoeken tijdens het droge seizoen (onze zomer, mei tot november). Tijdens het natte seizoen ondergaat Kakadu een volledige metamorfose; er zijn andere planten en dieren te zien en komen grote delen onder water te staan.

Niet alleen vanwege de bijzondere flora en fauna is Kakadu op de Werelderfgoedlijst opgenomen. Het land wordt al minstens 40.000 jaar bewoond en beheerd door Aboriginals die op verschillende plaatsen bijzondere rotstekeningen hebben gemaakt. Deze vindt je ondermeer bij Ubirr en Nouralangi Rock. Andere hoogtepunten zijn ondermeer de Jim Jim Falls en de Twin Falls watervallen (4WD). Omdat het park zo groot is, is het opgedeeld in een aantal regio's:

Aboriginal Rock-art in Ubirr

Aboriginal rockart in Ubirr

Bijzondere rotstekeningen vindt je ondermeer bij de Ubirr Rock Art site. De rots is bekend geworden uit de eerste Crocodile Dundee film en is tevens een populaire plek om van de zonsondergang te genieten.

Litchfield National Park

Zwemmen in een van de rotspoelen in Litchfield National Park, in het Top End van Australie

Termite Mounts en zwemmen in een Rock Pool

Op slechts 100 km rijden onder Darwin ligt Litchfield National Park. Het park is dankzij de weg makkelijk toegankelijk en in de verschillende rock pools kun je een verfrissende duik nemen. Krokodillen komen hier niet voor, tenzij anders aangegeven. Ook kun je genieten van de verschillende watervallen. Tijdens je rit door het park kun je verschillende 5 tot 6 meter hoge Termite Mounts of te wel termieten heuvels zien.

Katherine Gorge

(Nitmiluk National Park)

De spectaculaire Katherine Gorge. Met een boottocht, het liefste per kano, kun je de kloof verkennen Het plaatsje Katherine ligt op de kruising van de Vicoria Highway en de Stuart Highway, zo'n 4 uur rijden ten zuiden van Darwin. Het plaatsje is de uitvalsbasis voor een bezoek aan het nabijgelegen Nitmiluk National Park waar de Katherine River de Katherine Gorge heeft uitgeslepen. Ook de de plaatselijke Hot Springs en de Cutta Cutta Caves zijn.

Arnhemland

Het laatste stukje onontdekt Australie

Arnhemland is grotendeels Aboriginalland. Ook zijn er maar weinig plaatsen en wegen in het gebied. De paar wegen die er zijn, zijn niet geasfalteerd. Om Arnhemland te bezoeken heb je een reisvergunning nodig. Deze vergunning dien je bij de Northern Land Council aan te vragen. Een andere manier om Arnhemland te bezoeken is op uitnodiging van een lokale Aboriginal, het deelnemen aan een tour of op uitnodiging van een plaatselijk art gallery.

Tiwi Islands

Bathurst & Melville Islands

De Bathurst en Melville eilanden liggen 80 km boven Darwin en staan ook bekend als de Tiwi eilanden. De eilanden worden bewoond door kust aboriginals. De eilanden zijn te bereiken per boot of per vliegtuig. Omdat de eilanden aboriginal gebied is, is een toegangspermit nodig; behalve in maart tijdens de Tiwi Football Final en de grote Art Sale.

Geschikt of ongeschikt?

Wegen in Australie

Dustwegen zijn er in overvloed in Australie

In Australie zijn lang niet alle wegen geasfalteerd ('sealed' of 'bitumen road' genoemd). Bepaalde gebieden zijn dan ook alleen te bereiken met een 4WD auto - ook in de droge tijd. In de meeste gevallen valt het rijden op onverharde wegen buiten de verzekering van gewone huurauto's en campers. Wil je toch grag een keertje de verharde weg af, huur dan ter plaatse een 4WD auto voor een dag of boek een leuke toer.